在当今世界，微软掌控着个人电脑的软件系统，雅虎则把持着互联网的门户，而互联网业最具战略意义的制高点——搜索和基于搜索的在线广告，牢牢地被谷歌盘踞着。谷歌因此成为了真正让微软总裁比尔·盖茨感到不安的公司。
“网络就是一切”
早在2005年，美国作家斯蒂芬·阿诺德在《谷歌传奇》一书中就曾作出了这样的预言：“谷歌有一个雄心壮志，这就是将信息时代从台式机推向互联网。谷歌是这个时代的计算平台，它会将微软从王座上拉下来。”
这个预言似乎正在加速变为现实。
凭借在互联网广告和搜索市场占据的垄断优势，谷歌轻松地进军几乎所有互联网领域，包括电子邮件、视频共享、网络地图、手机软件、社交网络、办公软件，等等。2007年，谷歌的营收比2002年增长了37倍，员工人数超过1.6万人。
谷歌的迅速扩张，使微软控制的个人电脑帝国的拳头产品正面临逐步变成“无意义资产”的风险，因为人们关注的焦点正在远离个人电脑而转向互联网——套用那句俗语，“网络就是一切”。
30多年前，比尔·盖茨描绘了家家户户使用个人电脑的宏伟蓝图。他的这个梦想到新千年时在发达国家基本已经实现。然而，自从谷歌横空出世以来，微软的全球霸业开始面临前所未有的威胁。盖茨，这位即将从2008年7月起退出微软日常管理工作的统领最早预见了互联网的价值，但却没能成功地将自己一手打造的软件帝国带入互联网的世界。
盖茨的接班人、微软首席软件架构师雷·奥兹，曾在自己撰写的高管备忘录中强烈建议微软将互联网服务作为公司未来发展的方向。“我们必须对所有事情都保持快速的反应，并且用最快的时间拿出决策来。如果稍有闪失，我们就会面临巨大的风险。”
奥兹承认，谷歌的崛起让微软措手不及，他很早就有了联合其他互联网公司共同抵抗谷歌的想法。有消息称，微软此次收购雅虎，他才是真正的幕后操纵者。
小心窥视街道的“眼睛”
曾几何时，谷歌只不过是一家搜索引擎公司，而如今，谷歌早已将触角延伸到IT业的各个角落。从推出Gmail免费网络电子邮件服务到“谷歌地球”这样的卫星地图服务，再到收购全球最富创意的视频网站YouTube，谷歌的版图迅速扩张，谷歌每推出一种产品，都在刷新着人们对互联网应用的想像力。
2007年6月，谷歌为其极富创意的在线地图工具谷歌地图又增添了一项新的搜索功能——街道视图服务。谷歌在其宣传广告上这样描述道：“借助‘街道视图’这项新服务，用户可以模拟走在一个城市的街道上，查看附近的饭店，甚至拉近镜头寻找公交车站和路牌以制定出行计划。”